Den brittiska underrättelsetjänsten uppger att Ryssland tagit cirka en tredjedel av sin ursprunliga styrka vid anfallet den 24:e februari som förluster, och misslyckas att göra framsteg i södra och östra Ukraina, samtidigt som möjligheten att fortsätta den så kallade offensiven minskar för varje dag. Ryssarna bombar nu Azovstahl i Mariupol med brandbomber, men försvaret av stålverket fortsätter.
Begreppet förluster brukar innefatta dödade, sårade, saknade och tillfångatagna, samt även fordon. Brittiska underrättelsetjänsten uppger att de ryska förlusterna nu sannolikt är cirka en tredjedel av de styrkor som sattes in vid anfallet den 24:e februari, vilket var någonstans 150 000 – 190 000 man fördelat på 120 – 130 bataljonsstridsgrupper och stödförband.
Det skulle innebära någonstans från 40 eller fler bataljonsstridsgrupper sammantaget utplånats om man summerar förlusterna i fordon. I personal blir det 50 000 man eller fler.
Britterna uppger också att brister på rysk viktig utrustning – som exempelvis broläggare eller drönare – blir värre ju längre konflikten pågår och att ryssarnas moral och stridsvärde hela tiden sjunker. Man bedömer sammanlagt att någon ökad offensiv förmåga inte finns den närmaste månaden.
I sämsta fall fortsätter alltså den ryska offensiven mycket långsamt, i bästa fall stannar den upp eller passerar en kulminationspunkt och backar i juni. Om så inte redan skett, då befriandet av området norr om Charkiv antagligen är en större yta än vad Ryssland erövrat under slaget om Donbas de senaste veckorna.
Azovstahl i Mariupol håller fortfarande ut men Ryssland har börjat brandbomba området med vad som ser ut som magnesium- eller fosforgranater, sannolikt från salvpjäser sett till banan. Man försöker helt enkelt bränna ner det som finns kvar och är brännbart, kanske i hopp om att få igång en eldstorm som ska suga ut syret ut bunkrarna. Eller så är man bara desperata? Drönarfilm på bombningarna i dagsljus. Det är dock bara en liten del av det enorma området som brandbombas på filmen.
Men försvaret av Azovstahl fortsätter.
Artikeln uppdateras löpande.
Slava Ukraini! Heroiam slava! Za peremohu!
11:01 Vad som uppges vara en första film på en rysk BMPT infanteriunderstödsvagn i Ukraina. Oklart om det är T-72-versionen eller T-14 Armata-versionen. Sannolikt det första, men någon möp får svara på det. BMPT även kallad Terminator, utifrån sitt utseende som efterliknar en Ed-robot från Robocop, har en vapenstation avsedd för strid i bebyggelse monterad på chassit till en stridsvagn. Den är därmed kraftigt skyddad och har rejäl eldkraft mot lättare pansarfordon och skytte. Eftersom den inte har raketkarusellen som T-72 har så kommer den inte heller öva kast med litet kanontorn på samma sätt som T-72-stridsvagnar. Dock bör den marknadsföringen till trots i övrigt slås ut vid samma typ av träffar som en vanlig rysk stridsvagn, även om överlevnaden för besättningen sannolikt är bättre utan raketmotorn. Återstår att se när det dyker upp filmer eller bilder på utslagna dito. Ryssland ska ha ett högst begränsat antal av dessa.
Vapenstationen har pansarvärnsrobotar samt dubbla 30 mm automatkanoner, plus dubbla 30 mm granatsprutor.
11:35 Petri Mäkelä menar att BMPT antagligen ska sättas in vid nya försök att korsa floden Donets.
11:38 Relativt små ryska förluster det senaste dygnet. Endast två stridsvagnar och 24 pansarskyttefordon, samt 200 man dödade. Tyder på minskade ryska anfall. Återstår att se om det håller i sig eller om man konsoliderar inför förnyade anfall längre fram. Antagligen det senare – jag har inte sett några väsentliga tecken på att rysk trupp gräver ner sig, likt man gjorde veckorna innan man gav upp utanför Kyjiv.
11:47 Intensiv film från ett ukrainskt stridspar i ett ståvärn. De ryska motståndarna är så nära att man kastar handgranat vid ett tillfälle. I övrigt skjuter man mest granater med gevärstillsatsen, ibland nästan rakt uppåt för att inte nå så långt. Eldställningen träffas i sin tur av en granat i ett läge. Tid och plats okänt, men en rå film på hur kriget kan se ut i skyttegravarna.